No he dudado ni cinco
minutos en dedicar un post a este Clérigo y Premio Nobel estadounidense, uno de
los principales líderes del movimiento para la defensa de los derechos civiles
e importante defensor de la resistencia no violenta a la represión racial. En
está ocasión repasamos su biografía.
Desde Rincón del
Ciudadano nuestro respeto y admiración a su memoria.
EDUCACIÓN
E INICIOS
King nació en Atlanta
(Georgia), el 15 de enero de 1929−Memphis, Tennessee, 1968, hijo mayor de un
ministro baptista, en una familia muy devota.
Su padre era un clérigo
baptista preocupado por la segregación racial existente en los Estado Unidos y
a lo largo de su vida participó en muchas actividades tendentes a conseguir la
igualdad entre razas. Este ejemplo iba a ser recogido por su heredero e
impulsado hasta cotas jamás alcanzadas, pues Martín estaba destinado a ser uno
de los dirigentes más importantes del siglo XX.
A los 13 años el muchacho
asistía a la escuela y ganaba algunos dólares repartiendo periódicos.
Tenía un carácter
equilibrado e independiente, pero también cariñoso y sensible.
Ingresó en el Morehouse
College de Atlanta, a los 15 años, en aquel tiempo único instituto para negro
de la ciudad. Siempre por encima de la media, su inteligencia se desarrollaba a
buen ritmo.
Quería ser médico para
ayudar a los demás, pero esta primera vocación cambió poco después a raíz de
algunas lecturas, entre las que destacó el libro Desobediencia civil, del
pensador Henry David Thoreau, donde había frases como ésta: "No puedo
reconocer ni por un momento a una organización política como mi gobierno, que
es también un gobierno esclavista. La prisión también es el lugar adecuado para
un hombre justo, la única casa donde un hombre libre puede vivir con honor en
un estado esclavista".
En 1946, Martín decidió
hacerse pastor y seguir las huellas de su padre y fue ordenado ministro
baptista a los 17, en la iglesia que dirigía su padre, al mismo tiempo que
nuevos libros e ideas calaban en su espíritu y lo preparaban para afrontar su
destino. Platón, Aristóteles, Rousseau, Hobbes, Stuart Mill y Locke le
transmitieron sus tesis sobre las cuestiones sociales y éticas de la vida
colectiva de los hombres.
En 1948, King ingresa en
el Crozer Theological Semirary. Luther King lee por entonces, El cristianismo y
la crisis social de Walter Rauschenbusch.
Graduado en el Crozer
Theological Seminary en 1951, realizó su trabajo de posgrado en la Universidad
de Boston para doctorarse.
Estudió filosofía y
teología con brillantes calificaciones; recibió una beca para doctorarse en
Boston, y allí conoció a la estudiante de canto que se convertiría en su esposa
y compañera de lucha, Coretta Scott.
El 18 de julio de 1953,
Martin Luther King contrae matrimonio con Coretta Scott. Al final de año se
dedicaría a preparar su tesis doctoral.
Los estudios de King en
Crozer y Boston le llevaron a investigar los trabajos del nacionalista indio Mohandas
Gandhi, cuyas ideas se convirtieron en el centro de su propia filosofía de
protesta no violenta.
Martín quedó fascinado
por los conceptos de satyagraha, fuerza de la verdad, y ahimsa o no violencia,
a la vez que vio un camino a seguir en los enfrentamientos que Gandhi había
sostenido con toda clase de ejércitos y policía sin hacer ni un solo gesto de
violencia. Aquella actitud a la vez pacifista y enérgica sería pocos años
después el fundamento de su propia actividad.
En 1954 King aceptó el
nombramiento de pastor en la Iglesia baptista de Dexter Avenue en Montgomery
(Alabama) donde iba a comenzar su lucha por la integración racial.
BOICOT
A LOS TRANSPORTES PUBLICOS DE MONTGOMERY
A partir de 1954, los
King vivieron en Montgomery, Alabama. donde Martin Luther desempeñó un papel
fundamental durante la reivindicación de los derechos de los negros conocida
como el "boicot de los autobuses".
Ese mismo año, el
Tribunal Supremo de Estado Unidos prohibió la educación pública segregacionista
que mantenían numerosos estados del sur. En 1955 se pidió a King que dirigiera
un boicot contra una compañía de transportes públicos en Montgomery, a raíz del
arresto de una mujer negra tras negarse a dejar su asiento a un pasajero
blanco. Durante la protesta de 381 días, King fue arrestado y encarcelado, su
vivienda fue destrozada y recibió muchas amenazas contra su vida. El
ku−klus−klan pone una bomba en su casa, afortunadamente sin causar daño a su esposa
ni a su hija Yolanda.
Martin Luther King , que
poco antes se había adherido a la National Association for the Advancement of
Colored People (Asociación Nacional para la Promoción de la Gente de color,
NAACP), y puso en práctica sus creencias y no rehuyó su posibilidad.
El boicot finalizó en
1956 con una orden del Tribunal Supremo prohibiendo la segregación en el
transporte público de la ciudad, lo cual convirtió a King en un héroe nacional.
El boicot de Montgomery
fue una victoria evidente de la protesta no violenta y King surgió como un
líder muy respetado, a los 27 años ya era conocido como el "Gandhi
negro" y su popularidad fue enorme. Conscientes de ello, los clérigos negros
de todo el Sur fundaron la Conferencia de Líderes Cristianos del Sur (SCLC),
siendo elegido King su presidente.
Entre 1957 y 1960 Martin
Luther King asumió su papel de líder de la minoría negra y desarrolló una
febril actividad organizativa plasmada en la fundación de dos grupos políticos
que tendrían una enorme importancia en el futuro: la SCLC y el Comité
Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), ambos de tendencia moderada.
Viaja por África y
Europa; es recibido por el Papa Pío XII.
LIDERAZGO
DE LOS DERECHOS CIVILES
En 1958 publicó su libro
El gran paso hacia la libertad y La Fuerza de amar. En una visita a la India en
1959 King pudo desarrollar más claramente su comprensión del satyagraha,
principio de persuasión de Gandhi, que King había determinado utilizar como principal
instrumento de protesta social. Al año siguiente dejó su pastorado en
Montgomery para ejercer con su padre en la Iglesia baptista de Ebenezer en
Atlanta, movimiento de derechos civiles.
En ese momento el
liderazgo negro sufría una transformación radical. En un principio centrado en
la reconciliación, ahora pedía un cambio "por cualquier medio
posible". Las diferencias de ideología y jurisdicción entre la SCLC y
otros grupos (Poder Negro y Musulmanes Negros) fue inevitable, pero el
prestigio de King aseguró que la no violencia, siguiera siendo la estrategia
principal de resistencia.
En 1962, después de su
viaje comenzó un breve período de peregrinaje por las cárceles norteamericanas.
Primero fue arrestado en Atlanta y luego en Albany por promover manifestaciones
no autorizadas. Días después de la primera detención, el senador y candidato a
la presidencia por lo demócratas John F. Kennedy intervino en su favor y consiguió
su liberación; era el comienzo de una amistad que se prolongó por espacio de
tres años, hasta que Kennedy, elegido ya presidente de los EE.UU., fue
asesinado en Dallas en 1963.
Un año después, tras unas
sonadas revueltas, escribió su célebre Carta desde la prisión de Birmingham,
declaración irrevocable contra la desigualdad de derechos basada en motivos
raciales.
En 1963 dirigió una
multitudinaria campaña a favor de los derechos civiles en Birmingham (Alabama)
para lograr el censo de votante negros, acabar con la segregación y conseguir
una mejor educación y alojamiento en los estado del sur. Durante estas campañas
no violentas fue arrestado varias veces.
Dirigió la histórica
"marcha" a Washington el 28 de agosto de 1963 congregó en ese ciudad
a más de doscientas cincuenta mil personas procedentes de todos los estados de
la Unión. Fue allí donde King, erigido en líder moral de la nación, pronunció
el más emotivo discurso salido de sus labios:
"Tengo un sueño...
Sueño que mis hijos podrán vivir un día en una nación donde nadie será juzgado
por el color de su piel sino según su carácter. Tengo el sueño de que un día
los niños y niñas negros estrecharán las manos de los niños y niñas blancos y
todos se reconocerán como hermanos y hermanas.
Sueño que un día se
levantarán los valles y cada montaña será sometida. Los lugares ásperos serán
aplanados y los lugares desnivelados serán rectificados..."
Enlace al video
subtitulado:
El 10 de diciembre de
1964, a los 35 años, King se convirtió en el hombre más joven galardonado con
el Premio Nobel de la Paz.
En 1965, estalla la
violencia en Los Ángeles; allí llega L. King; Marcha sobre Selma, Alabama.
AMPLIACIÓN
DE PREOCUPACIONES
Según pasaba el tiempo,
King se preocupó cada vez más por la variedad de formas que la violencia puede
adoptar. También fue evidente que muchas ciudades del estado del norte que
habían enviado manifestantes a la protesta en el sur eran descuidados en la
corrección de la discriminación racial. Al final, King creyó que la guerra que
entonces continuaba con pleno vigor en Vietnam hacía inviable la solución de
los problemas locales de las relaciones humanas.
En Nueva York y San
Francisco se organizaban grandes manifestaciones contra la guerra del Vietnam.
ASESINATO
Tras recibir el Premio
Nobel, no todo eran condecoraciones y parabienes. Edgar Hoover, a la sazón director
del casi todopoderoso servicio secreto norteamericano FBI, había llamado a
King, "el mentiroso más notable del país" y lo consideraba un
adversario peligroso.
Al mismo tiempo, los
dirigentes extremistas del SNCC renunciaron a sus principios de no violencia y
fomentaron la creación del movimiento Poder Negro. Graves disturbios raciales
estallaron en Nueva York y Detroit, pero King no pudo hacer nada para
detenerlos. Su última posibilidad consistía en aglutinar a negros y blancos en
una nueva movilización, dejar de ser el representante de los negros para
convertirse en representante de los pobres, fuesen de color que fuesen.
Se encontraba en Memphis
(Tennessee) preparando esta nueva "marcha de los pobres" el 4 de
abril de 1968 King fue asesinado por James Earl Ray, un preso blanco que había
escapado de la prisión, fue arrestado por el asesinato; declarado culpable, en
marzo de 1969 fue sentenciado a 99 años de cárcel.
En 1986, el tercer lunes
de cada mes de enero fue designado fiesta nacional en conmemoración de los
derechos civiles (Martín Luther King
había nacido el 15 de enero). Su lugar de nacimiento y tumba en Atlanta fueron
designados lugares históricos nacionales.
IDEA
PRINCIPAL DE SU VIDA
No fue un soñador, aunque
perseguía un sueño. Bajo su dirección, millones de norteamericanos de
diferentes razas y condiciones se liberaron de su miedo, de su esclavitud
mental y de su apatía y se atrevieron a salir a las calles para proclamar sus
derechos. Thomas Jefferson declaró indigno poseer esclavos y Abraham Lincoln
los libró
de sus cadenas, pero
tuvieron que esperar hasta Martin Luther King, para que los hombres y mujeres
de color fueses conscientes de su verdadera fuerza.
Él consiguió
desenmascarar a los violentos y movilizar a los oprimidos con el solo poder de
las palabras.
Pero el líder
afroamericano más importante de la historia no fue únicamente un modelo para su
pueblo, sino también para miles de blancos que aprendieron a considerar
envilecedor para sí mismos la degradación a que estaban sometidos sus
conciudadanos de color.
El retrato de Martín
Luther King puede verse hoy en muchos hogares sencillos de los Estados Unidos,
cuando él mismo prohibió a su organización que lo difundiese:
No quería ser idolatrado,
quería ser escuchado.
Martín Luther King murió
como había vivido, luchando hasta su último aliento por la justicia.
En tan sólo doce años de
lucha ganó para su comunidad más consideración y respeto que la conseguida en
todos los siglos precedentes.
Si te gustó la entrada,
puedes suscribirte, darle "me gusta" o "compartir".
Gracias.
Fernando González Silva
Actualizado 25 de Enero
de 2017
Fuerteventura, 03 de
Diciembre de 2012
BIBLIOGRAFÍA
Para este artículo he
utilizado la ayuda de:
Enciclopedia Microsoft(R)
Encarta(R) 99. 1993−1998
Enciclopedia Larousse
2000.
Grandes Biografías
